最近、娘がお風呂のお湯を飲もうとするので困っている。
いくら注意してもなかなか止めてくれない。まぁ、飲むというよりは口に含み吐き出し遊んでいるだけなのだが、衛生上よくないことには変わりないだろう。
うがいを覚えて以来はじまったことなので、おそらく口から水を吐き出すのが今面白いのだと思う。
手を焼く私たちは、バイキンマンを使ってなんとかやめさせられないかと、このところ試みている。
昨日も、家族三人でお風呂に入っている時、娘がお湯を口に含んだ。そしていたずらっ子のような顔を浮かべながら、愉快そうにお湯を吐き出した。
それを見た私と妻は、大げさに驚いた声をあげた。そして苦虫を噛みつぶしたような顔を娘へと向けながら、こんなことを言った。
「うわぁ、お風呂の水汚いよ。お口にバイキンマン入ったよ！」
そう言うと、娘は急に不安げな顔になった。それを見て私たちは更に畳みかける。
「お口開けてごらん、あ、やっぱりお口の中にバイキンマンいるよ！うわぁ、こわ～い。」
娘は交互に私と妻の顔を見つめ、不安そうな視線を送ってくる。それでも私たちは表情を崩さない。
ついに娘は涙を流し、わんわんと泣きだしてしまった。
妻はそんな娘を優しく抱き寄せる。それでも娘は大きな声をあげながら、懺悔の涙を流し続けている。
十分に後悔しているようだと判断した私たちは、ここから娘に救いの手を差し伸べる。
「じゃあ、バイキンマンをやっつけるために、お口にアンパーンチしよっか？」
泣きながら頷く娘。彼女は私たちに言われるがままに大きな口を開ける。
早くなんとかしてくれ。そんな藁にもすがるような表情を娘は浮かべていた。
「いくよ？アンパーンチ！」
そう言いながら拳を娘の口に優しく当てる。
娘も泣きながら「あんあーんち」と必死になって声をあげていた。そして言い終わると尚一層わんわんと泣き崩れた。
「じゃあ、もう一回お口の中見せて？あ、バイキンマンいなくなってるよ！よかったねぇ。」
それを聞くと娘は、相変わらず大粒の涙を流しながらも、「ほんと？」というような安堵の表情を浮かべた。
「やったぁ！」
私と妻は大げさに喜んで見せる。
「やっだぁ！」
私たちの真似をして娘も喜びをあらわにした。涙を流しながら喜ぶ娘の姿がおかしかった。私たちはそんな娘と何度もハイタッチをして喜んでみせた。
「お風呂の水飲んだら、またバイキンマン入るからね。もう飲んじゃダメだよ？」
「うんっ」
涙はすっかり引き、ご機嫌を取り戻した娘に向かって、私たちは改めて言う。
物わかり良く返事をした娘だったが、結局数分後には再び同じことを繰り返し、二度目のバイキンマン退治をすることになった。
相変わらず泣きわめいていたので、少なからず恐怖を感じているはずだが、果たして躾としての効果はあるのだろうか。私たちの模索は続く。
次は誰に登場してもらおうかな。当たり前だけど子供向けのキャラクターに悪役って少ないよな。
そんなことを改めて思い知りながら、頭を悩ませている今日この頃。
