長く険しいと覚悟した旅路は、わずか数日で終わった。
トイレトレーニングの話である。先週末から本格的に始動し、その先の見えなさに絶望感すら抱いていたのだが、ふたを開けてみれば、これ以上ないほどスムーズにことが運んだ。
トレーニングを開始した3日後には、娘自らで便器に座り、用を足すことができるようになった。私もこの休日を使い、改めてその成果を自分の目でも確認した。
尿意を催すと、彼女は「といれいきたい」と宣言をする。そして自らでズボンとパンツを脱ぎ、その状態でトイレへと向かう。電気をつけ、足場をよじ登り（妻が娘のために買った）、バランスを取りながら便座に座る。
私や妻もその様子を見に行くのだが、彼女は私たちが視界に入ることを嫌う。「あっちでまってて」と言うので、私たちはドアを半分閉め、その影に隠れて耳を澄ます。成功を告げる“滴り音”が聞こえ、扉を開けると、そこには得意げな笑みを浮かべた娘が待っているのだ。
彼女はトイレットペーパーを引きちぎり、役目を終えたその紙を流すところまでを自らで遂行する。なかなかに所作が大人びていて、思わず感心してしまった。
今も外出するとき、夜寝るときはオムツを履かせているが、それも時間の問題だろう。大きい用については、オムツを履かせてやらせている。妻の話だと、それをトイレでできるようになるには、少し期間が必要らしい。
なんにせよ、思いのほか娘のトイレ習得が早くてびっくりした。妻の教え方（叱り方やご褒美の与え方）も上手だったのだろうが、なにより驚くべきは子供の覚える力だろう。本当に大したものだなと思った。
またひとつ、娘がおねえさんになった。もちろんとても嬉しいのだが、オムツ替えできるのもあと僅かなのかと思うと、少しだけ、寂しい気持ちにもさせられた。
