昨日は敬老の日の祖父母への贈り物を選んでいた。
結婚して以来、このような贈り物の対応は、毎年妻が率先して行ってくれる。
正直なところ、私は誰かへの贈り物を選ぶのが大の苦手だ。独身時代においては、こういう行為も数えるほどにしかやってこなかった。
そのため、今は妻がリードして物事を進めてくれるので（というか、そのほとんどをやってくれるので）大変助かっている。
母の日、父の日、敬老の日、お歳暮、それぞれの誕生日・・・考えてみると、そのような機会はとても多い。毎年毎年送っていると、贈り物のネタもさすがに尽きてくるだろう。
いいかげんな性格の私は以前妻に、毎年そんな律儀に贈らなくてもいいのでは、と提案したこともあった。
しかし妻は、独身時代ならともかく、結婚したらこういう親戚付き合いはしっかりしておかなきゃ、と、大人な回答で私を諭してくれた。
また、いつまで贈れるとも限らないんだから、できるうちは贈っておこうよ、とも言って、私を前向きな気持ちにさせてくれたのであった。
あとたしかに、そういうことを気にする親戚の人がもしもいた場合、その非難の目はどうしても妻の方に向いてしまうような気もする。妻の名誉を守る上でも、疎かにすべきではない行為なのだろう。
とは言え、毎年贈り物を選ぶのはやはり大変だ。
昨日も何を贈ろうかと悩んでいる中で、「ちなみに去年は何をあげたっけ？」という話になった。
すると妻は小さなノートを取り出し、パラパラとめくりだした。
覗いてみると、これまで結婚して以来の、誰かからもらった、または誰かにあげた贈り物の一覧が、びっしりと書き込まれていたのである。
何の名目で、誰に、いつ、金額はどれくらい、などなど。そのノートの存在はなんとなくは知っていたのだが、改めて見てみるとその情報量の多さにびっくりしてしまった。
我が家における円満な親戚付き合いは、この妻のこまめな管理と心遣いによって成り立っていたんだな。そのことを、昨日は改めて実感させられた。
私が苦手とする領域を上手にカバーしてくれる妻は本当に心強い。こういうところを実感するたびに、パートナーがいてくれる喜びを感じることができる。
妻の苦手とする領域で、私も頑張らねば。
