昨日は初めて息子とふたりだけで過ごした。
妻と娘が買い物に行ったわずか2時間ばかりのことだけれども。それでも家の中には男2人しかいないことに、とても新鮮な気持ちになった。
息子はわりと大人しい部類だと思う。というかクールだ。必要があれば泣くがそうでなければ、ほへぇという感じに辺りを観察している。
しかしバウンサーに乗せ続けていると少しずつもぞもぞとしてくる。小さな声も上げ始め、手足もバタバタし始める。抱っこしてあげ、しばらくユラユラしていると落ち着いた。安心を与えられたようで思わず嬉しい気持ちになる。
顔を覗き込むと、たまに真っ直ぐに見つめ返してくれることがある。妻曰く目はまだ見えないはずだということだが、自分のことを見てくれているように錯覚する。そのうえで微笑んでくれると心ときめく。彼はゴマアザラシのように目を細めて微笑むのであった。
昼のひとときはそのように穏やかに過ぎていった。しかし、夜の部ではそうもいかなかった。
赤ちゃんは夜になると別の一面を出す。なぜ他の者が活動しているうちはすやすやと眠るのに、皆が寝ようとすると途端に寝付きが悪くなるのだろうか。毎晩寝かせつけに苦労している。
4歳の娘も寝つかせるのには苦労するが、それは『説得』次第では戦うことができる。ただ0歳の息子の場合はいわば『謎解き』だ。なぜ彼が泣いているか、寝ようとしないか、その試行錯誤の耐久レースである。まるで別の競技だ。
昨夜は結局その謎が解けずに、最後は妻に委ね私は娘が眠る寝室へと向かった。私より妻の方が戦い方のバリエーションがあるからだ。しかし昨日は朝方までの長期戦となったらしい。
なんとか彼の不満や要求をパターン化できないものだろうか。試行錯誤は今後も続いていく。
