トルーマン・カポーティの短編集『誕生日の子どもたち』を読了した。訳者は村上春樹だ。
カポーティをしっかり読むのはこれで2作目である。ずっと前に『ティファニーで朝食を』を読んだ以来だ（その後『遠い声遠い部屋』を読んだが途中で挫折した）。
久々にカポーティを読んだが、その文体に身体がなじみきる前に読み終えてしまった。6つの短篇が収録されているのだが、どれもその世界に入り込むとすぐに終わってしまい、なかなか読むリズムが掴めなかった。
ただ、その「イノセントな文章」とも言うべき美しい語り口には感じ入るものがあり、文章をなぞって読むだけでもカポーティのもつ個性というものを感じられた。
解説を読むと、彼はなかなか過酷な幼少時代を過ごしたようだ。それが彼の性格や考え方にも少なからざる影響を与え、うまく大人になりきれず、無垢な精神を抱え込んだままにその人生を歩んだようだ。
それを知ってとても得心がいった。とても読みやすい文章なのに、そこから伝わってくる筆者の息づかいに、馴染みのないどこか異質な雰囲気を感じていたからだ。
とはいえ、これぞ文学というような美しい表現には感銘を受けたし、力を入れずにさらりと書いたと思われる文章なのに、どれも一定以上のクオリティを備えていて、彼の文章家としての実力は垣間見ることができた。
好きな作家のカテゴリには入らなかったが、また別の作品も手に取ってみるかもしれない。今度はじっくりとその世界に浸れるよう、長篇作品を選んで読みたい。
