ジョージ・オーウェルの『一九八四年』を読了した。
『二十世紀世界文学の最高傑作』と謳われ、数々の著名な文学ランキングでも上位に選ばれていることから、ずっと気にはなっていた作品。家籠もりをしている今、ついにこの本を読んでみることにした。
予想していた通り、重量感溢れるもの凄い作品であった。これでもかというほど緻密に世界観が築かれており、読者は“暴力的”ともいえるほどに、その世界へと没入させられるのであった。
独裁政権による超監視社会が舞台になるが、その社会設定に説得力があるため、とてもリアルに感じられる。
特に『ニュースピーク』というその社会で用いられる新たな言語については、附録として学術書までがついており、細部にまで拘り抜かれた設定には唸らされた。
読んだ人の大部分が名著だと認める作品ではないだろうか。ただ一方で、『心のベスト1冊』としてこの作品を選ぶ人は、そんなには多くないのかもしれない。
私もこの本を読んで、改めて自分は文学作品を「内容」よりも「表現」に重きを置いて読んでいるんだなあ、と実感させられたのであった。
もちろんオーウェルも気品ある重厚かつ緻密な筆致で、特に人間の心理描写については秀逸に描いている。ただ、どの文章をとっても“ネジがきちんと締められ過ぎている”ため、読む方もついつい肩に力が入るのだ。
個人的な好みを言うと、私はもう少し文章に余裕のある、節々で遊びの文章をも織り交ぜた、懐の深い作品が好きである。そのような本は文章を追うたび心踊り、少し時間をおくとふたたび手に取りたくなるのであった。
ただ、この期に本作を腰を据えて読むことができてよかった。一読の価値がある書とはこのような本をいうのであろう。この本のタイトルをオマージュした村上春樹の『1Q84』を、改めて読み直したい気持ちになった。
